Un précédent bilan faisait état de 115 personnes tuées dans des inondations, des glissements de terrain ou des chutes d'arbres sur l'île de Mindanao généralement épargnée par les nombreux typhons qui touchent chaque année l'archipel philippin.
Un total de 142 personnes ont péri et 241 autres étaient portées disparues à New Bataan, une ville difficile d'accès dans une région de petite montagne, a déclaré le lieutenant-colonel Lyndon Paniza, commandant militaire de la région sud.
Parmi eux, un soldat d'une unité déployée en prévision du passage du typhon a été tué, trois ont été blessés et six étaient portés disparus, selon le ministère de l'Intérieur.
Pas moins de 81 victimes ont été recensées dans la province voisine du Davao Oriental et 15 autres sur le reste de l'île. Ce bilan encore provisoire a été corroboré par la sécurité civile.
Les autorités révisaient régulièrement à la hausse mercredi le coût humain des intempéries à mesure que les secours dégageaient les accès aux régions isolées du sud de l'archipel.
Vents à 210 km/h
Bopha a touché terre mardi par l'est de Mindanao, avec des vents atteignant 210 km/h et de fortes pluies. Le typhon, qui a perdu de sa force dans la nuit, poursuivait sa trajectoire en direction de la mer de Chine méridionale mais il devait encore déverser d'abondantes précipitations sur l'île de Palawan (ouest).
L'armée était à pied d'oeuvre à New Bataan, avec l'appui d'hélicoptères et d'engins lourds, pour secourir les sinistrés et déblayer les monceaux d'arbres, de terre et de pierre charriés par les eaux qui ont tout emporté sur leur passage.
«Nous avons un besoin urgent dans ces zones de housses mortuaires, de médicaments, de vêtements secs et surtout de tentes, parce que les survivants vivent dehors depuis que le typhon a emporté leurs maisons ou leurs toits», a déclaré la ministre des affaires sociales Corazon Soliman.
«Les corps sont laissés tels quels sur le sol à l'extérieur à New Bataan et nous ne voulons pas risquer l'apparition de maladies».
L'étroite passe permettant d'accéder à la ville a été rendue impraticable par la chute d'arbres et de rochers, a déclaré le major général Ariel Bernardo, commandant de la 10ème division d'infanterie basée à Mindanao.
«Nous espérons pouvoir faire décoller nos hélicoptères pour des missions de reconnaissance, de recherche et de sauvetage», a-t-il dit.
De nombreux habitants de Mindanao, dont une grande partie de musulmans, étaient encore privés d'électricité mercredi et coupés du monde.
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