Les créanciers des Etats-Unis ont réagi de façon mesurée à l'abaissement sans précédent de la note de la dette américaine, à l'exception de la Chine, premier créancier de Washington, qui a exhorté les Américains à cesser de vivre au-dessus de leurs moyens.
L'agence Standard & Poor's (S&P) a retiré vendredi aux Etats-Unis la prestigieuse note "AAA", dont jouissent les émetteurs d'obligations les plus fiables. Evoquant "des risques politiques" liés à l'énorme dette publique américaine, SP a abaissé la note du pays d'un cran à "AA+" (lire La note de la dette américaine baissée d'un cran).
La Chine, de loin le plus grand créancier des Etats-Unis, a réagi avec vigueur, estimant que S&P n'avait fait que confirmer une "horrible vérité". Pékin, qui détenait en mai quelque 1160 milliards de dollars de bons du Trésor américains, "a désormais tous les droits d'exiger des Etats-Unis qu'ils s'attaquent à leur problème structurel de dette", a affirmé samedi l'agence officielle Chine Nouvelle.
Elle a rappelé que l'agence chinoise de notation Dagong avait déjà abaissé la note de la dette américaine mercredi. "Les jours où l'oncle Sam, perclus de dettes, pouvait facilement dilapider des quantités infinies d'emprunts de l'étranger semblent comptés", a ajouté l'agence. Selon elle, "afin de soigner leur dépendance aux dettes, les Etats-Unis doivent rétablir le principe de bon sens selon lequel il faut vivre selon ses moyens".
Pays asiatiques mesurés
Les autres pays d'Asie, premiers à réagir en raison du décalage horaire, ont fait preuve de plus de mesure. Le Japon, deuxième créancier des Etats-Unis, a fait savoir que sa politique d'achats d'obligations américaines demeurait inchangée malgré l'abaissement de leur note. "Notre confiance envers les bons du Trésor américains et leur attractivité comme investissement ne changera pas à cause de cette action", a déclaré un responsable gouvernemental japonais à Dow Jones Newswires.
Le Japon, qui tente actuellement par tous moyens de freiner une envolée de sa monnaie par rapport au billet vert, n'a aucun intérêt à vendre ses actifs en dollars pour le moment puisque cela ne ferait que renforcer le yen.
En Corée du Sud, des hauts responsables du ministère des Finances ont tenu samedi une réunion d'urgence pour analyser les conséquences de l'abaissement de la note. Mais le gouvernement a mis en garde contre toute réaction excessive. "Nous n'avons pas à être trop inquiets pour notre économie et pour les marchés financiers", a déclaré le vice-ministre sud-coréen des Finances Yim Jong-Yong.
Le Premier ministre australien Julia Gillard a elle aussi appelé les marchés au calme. "Dans le même temps, les deux autres grandes agences, Moody's et Fitch, continuent de noter l'économie américaine AAA. Donc je pense que les gens doivent prendre en considération la totalité des faits", a-t-elle déclaré.
La France confiante
"La France a une totale confiance dans la solidité de l'économie américaine et ses fondamentaux, ainsi que dans la détermination du gouvernement américain à mettre en oeuvre le plan (ndlr, de réduction des déficits) qui a été approuvé par le Congrès cette semaine", a déclaré François Baroin, ministre français de l'Economie. Il a été le premier responsable européen à réagir au coup de tonnerre de la dégradation de la note souveraine de la dette des Etats-Unis.
Craintes pour lundi
L'annonce de S&P est intervenue alors que les marchés étaient fermés pour le week-end après une semaine tumultueuse. La plupart des indices boursiers mondiaux ont lourdement chuté jeudi et vendredi en raison d'inquiétudes liées à la santé économique des Etats-Unis et à la crise de la dette en zone euro.
Selon Yeah Kim Leng, économiste au cabinet d'études financières RAM Holdings, de nouveaux remous sont à prévoir lundi. "Bien sûr, les incertitudes sont plus grandes maintenant. Certains investisseurs qui se fient à la note AAA vont avoir besoin de vendre, donc le marché connaîtra certains ajustements", a-t-il pronostiqué.
Source: Tsr
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