Margaret Thatcher est née le 13 octobre 1925 à Grantham, en Angleterre. [Lefteris Pitarakis - Keystone]
Margaret Thatcher, ex-Premier ministre britannique (1979-1990) surnommée la "Dame de fer", est décédée à l'âge de 87 ans, a-t-on appris lundi.
"C'est avec une grande tristesse que Mark et Carol Thatcher annoncent que leur mère, la baronne Thatcher, est morte paisiblement ce matin, à la suite d'une attaque", a déclaré Lord Tim Bell. Cette annonce a suscité de nombreuses réactions. La reine Elizabeth II et le Premier ministre britannique David Cameron, qui a décidé d'écourter sa tournée européenne, ont dit leur tristesse. Lire: Pluie de réactions après l'annonce de la mort de Margaret Thatcher.
Première femme Premier ministre en Grande-Bretagne
Surnommée la "Dame de fer", Margaret Thatcher a été Premier ministre britannique de 1979 à 1990. Membre du Parti conservateur, elle était fille d'épicier. Elle fut la première - et à ce jour la seule - femme britannique à accéder à la tête du gouvernement, où elle a établi un record de longévité.
La reine Elizabeth II et le Premier ministre britannique David Cameron, qui a décidé d'écourter sa tournée européenne, ont dit leur tristesse (lire encadré).
Un libéralisme économique intransigeant
Margaret Thatcher restera à jamais la "Dame de Fer" qui a remodelé le Royaume-Uni avec un libéralisme économique intransigeant et rétabli le prestige international du pays.
Le personnage ne fut sans doute jamais mieux saisi que par elle-même, lorsqu'elle lâcha: "Je suis pour le consensus. Le consensus sur ce que je veux faire". Ce refus exacerbé du compromis, au service de principes profondément ancrés - conservatisme social, libéralisme économique, idée de la grandeur de son pays -, ne s'est jamais démenti en onze années d'exercice. Lire: Portrait de la "Dame de fer", ultralibérale et très controversée.
Un caractère implacable
En 1975, elle prend la tête des Tories et quatre ans plus tard terrasse des travaillistes usés. Elle devient la première femme Premier ministre du pays, s'installant au 10 Downing Street jusqu'au 22 novembre 1990: une longévité record au 20e siècle.
Intime de Ronald Reagan et Mikhaïl Gorbatchev, elle tient aussi son rôle dans la fin de la Guerre froide. Mais son caractère implacable se retourne contre elle. Le rejet de la "poll tax", cet impôt local qu'elle ne parvient pas à imposer, sonne sa fin. Contestée au sein même de son parti, elle démissionne les larmes aux yeux en novembre 1990.
afp/hof
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Elle mérite amplement l'hommage que lui a fait Renaud.
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