Il pourrait bientôt devenir le meilleur ami du soldat américain (ou votre pire ennemi, qui sait…), en le suivant fidèlement à travers le champ de bataille tout en transportant son équipement.
Les responsables militaires américains ont dévoilé la dernière version de leur chien robot (qui est plutôt une mule), nommé LS3 mais baptisé AlphaDog, un compagnon à quatre pattes, un robot autonome qui peut suivre un soldat et dont nous avions pu découvrir ses essais en laboratoire.
La machine, partie d’une série conçue par la société Boston Dynamics (le BigDog est son ancêtre), peut se tenir debout, marcher sur 30 km à travers un terrain accidenté sans une pause et transporter jusqu’à 200 kg.
Un autre robot de la firme, surnommé Cheetah, a récemment battu le record du monde de vitesse pour les robots. Ils appartiennent aux investissements de la DARPA (agence pour les projets de recherche avancée de défense américaine) qui se charge d’investir beaucoup d’argent dans des projets ambitieux et futuristes destinés au secteur militaire.
Selon la DARPA :
Le LS3 cherche à démontrer qu’un robot marcheur très mobiles, semi-autonome, peut transporter les 200 kg de charge d’une escouade, suivre les membres de l’escouade à travers un terrain accidenté et interagir avec les troupes d’une manière naturelle, semblable à un animal dressé et son maitre.
L’agence a révélé que des tests avec des militaire américains (Marines) ont déjà commencé :Nous avons affiné la plate-forme LS3 et commencé les essais sur le terrain par rapport aux exigences du corps des Marines. La vision pour le LS3 est de combiner les capacités d’un muletier avec l’intelligence d’un animal dressé.
Au cours d’une récente démonstration, le prototype LS3 a effectué des marches aux trots et aux pas de course, démontré ses capacités de perception visuelle et pour suivre en toute autonomie un soldat. De plus, vous ne l’entendrez pas arriver, il est encore plus discret, générant encore moins de bruit.Le LS3 est maintenant à peu près 10 fois plus silencieux que sa première version, ainsi les membres d’une escouade peuvent tenir une conversation juste à côté, ce qui était difficile auparavant.
D’autres améliorations incluent la possibilité de trotter en passant d’un 2 à 5 km/h sur un sol accidenté, rocailleux et, éventuellement, une course de 11 km/h sur des surfaces planes, montrant la polyvalence nécessaire pour accompagner les unités débarquées sur différents terrains.
L’AlphaDog sera aussi très difficile à faire tomber et si vous y arrivez, il saura se remettre sur ses jambes tout seul.
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