Le blizzard paralyse le nord-est des Etats-Unis et fait ses premières victimes

La tempête de neige qui touche le nord-est des Etats-Unis depuis vendredi a fait au moins deux morts, causé la suspension de milliers de vols et de trains et provoqué d'importantes coupures de courant. Cinq Etats ont déclaré l'état d'urgence.

Un blizzard accompagné de fortes chutes de neige et de vents violents s'abattait samedi pour le deuxième jour consécutif sur le nord-est des Etats-Unis, faisant au moins deux morts, paralysant les transports et privant d'électricité au moins 500'000 personnes.

Les Etats de New York et du Connecticut étaient recouverts en moyenne de 46 cm de neige, et jusqu'à 60 cm étaient attendus dans le Massachusetts. Les chutes de neige, accompagnées par endroits de vents aussi violents que ceux d'un ouragan, devraient se terminer samedi.

Au moins deux victimes

La tempête a fait ses deux premiers morts recensés: un septuagénaire percuté par la voiture d'une conductrice qui en avait perdu le contrôle dans l'Etat de New York, et un homme dont le véhicule a glissé pour s'écraser contre un arbre dans le New Hampshire, selon les autorités locales.

Plus de 500'000 personnes étaient par ailleurs privées d'électricité samedi. Dans le Connecticut notamment, les compagnies se préparaient à voir jusqu'à 30% de leurs clients, soit 400'000 foyers, privés de courant.

Etat d'urgence décrété dans cinq Etats

Le Massachusetts, Rhode Island, le Connecticut, New York et le Maine ont déclaré l'état d'urgence. Le gouverneur du Massachusetts a même interdit la circulation automobile pour une durée illimitée afin de faciliter les opérations de secours et de déneigement.

Dans les airs, quelque 4900 vols avaient été annulés vendredi soir, 3500 pour la journée de vendredi et 1400 pour samedi, dont plus de la moitié à New York, selon le site spécialisé FlightAware.com. Par ailleurs, les trains au départ de New York vers Washington ont été suspendus, ainsi que ceux qui relient New York à Boston. 

A New York, le maire Michael Bloomberg a évoqué de possibles inondations côtières "modérées", dans les secteurs déjà durement éprouvés par l'ouragan Sandy il y a tout juste 100 jours.

Source:

RTS