Le nombre élevé de dauphins retrouvés morts dans le golfe du Mexique depuis janvier ont été victimes de la marée noire et des dispersants chimiques utilisés pour la combattre. L’agence océanique et atmosphérique américaine a recensé 153 de ces mammifères morts, dont 65 bébés.
Les cadavres ont été retrouvés dans la zone la plus souillée par la marée noire provoquée par l'explosion puis le naufrage de la plateforme Deepwater Horizon en 2010, au large des côtes de la Louisiane, en avril. En trois mois, l'équivalent de quatre millions de barils de brut se sont écoulés dans le golfe du Mexique.
Selon le gouverneur de Louisiane, 7,6 millions de litres de dispersants ont été déversés pour maintenir au large la plus grande partie de la nappe de pétrole.
"Le pétrole et les dispersants ont affecté la chaîne d'alimentation. Cela pourrait avoir empêché les mères dauphins de se nourrir de manière adéquate et ainsi de développer la couche de graisse nécessaire" pour se protéger elles et leurs petits contre le froid, a expliqué l'université du Centre de la Floride.
Selon elle, les températures inhabituellement basses de cet hiver conjuguées aux conséquences de la marée noire sur l'organisme des mammifères ont mené au "désastre du siècle", la mort de très nombreux dauphins, dont les cadavres sont apparus au large des côtes du Texas, de Louisiane, du Mississippi, d'Alabama et du nord-ouest de la Floride.
Source: © ats
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